CALIFORNIA.-El 30 de septiembre de 1985, un día como hoy falleció fallece Charles Richter, sismólogo estadounidense que estableció, junto a su compañero Beno Gutenberg, una escala para medir los seísmos desde su epicentro, la “Escala Richter”; sustituyendo a la existente hasta entonces “Escala de Mercalli”.
Escribió dos obras fundamentales para la sismografía, “Sismicidad de la tierra” (1954) junto a Gutenberg; y “Sismología elemental” (1958).
Richter Nació en Ohio, EU, y más tarde, con 16 años, se trasladó junto a su madre a la ciudad de Los Ángeles, California,. Estudió en la Universidad de Stanford. En 1918 empezó a trabajar en su doctorado en Física teórica en el Instituto de Tecnología de California (Caltech), pero antes de terminar recibió una oferta para trabajar en el Carnegie Institute de Washington.
Fue entonces cuando empezó a interesarse por la sismología. Más adelante, trabajó en el nuevo Laboratorio de Sismología de Pasadena, bajo la dirección de Beno Gutenberg. En 1920 consiguió su doctorado en Física Teórica. Sin embargo, justamente por vivir en una zona sísmica, comenzó a interesarse por la geología.
Siete años más tarde formó parte del laboratorio sísmico del Caltech de Pasadena en California. Fue en ese sitio donde comenzó a obsesionarse con descubrir lo que hasta en ese tiempo era un misterio: cómo medir un sismo desde su epicentro, algo que era necesario principalmente para informar con exactitud a la prensa.
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